Zeilen langs de paradijselijke San Blas eilanden (Video!)

Een zonovergoten archipel met zo’n 365 kleine eilandjes, azuurblauw water en hagelwitte bountystrandjes vol met wuivende kokospalmen. Vanuit onze zeilboot aanschouwen wij deze paradijsjes met open mond. San Blas in volle glorie.

Al voor ons vertrek een jaar geleden, wisten we dat onze wereldreis wilden afsluiten met deze prachtige boottocht door de Cariben. De 5-daagse zeiltocht van Colombia naar Panama via de tropische San Blas eilanden is voor velen een ware highlight. Ook wij wilden dit zelf ondervinden.

Zeilen met de Perla del Caribe

Na goede research te hebben gedaan boekten wij via Blue Sailing een plekje op de Perla del Caribe: een 13 meter lange zeilboot die maximaal 9 toeristen huisvest. Dankzij recente renovaties konden wij deze boot inderdaad een ‘pareltje’ noemen. Vanwege het laagseizoen waren wij naast de kapitein en kokkin met slechts 6 toeristen, waardoor we lekker veel ruimte hadden. In tegenstelling tot onze boot op Galapagos, hadden we dit keer het gemak van een tweepersoonsbed in plaats van een stapelbed. Onze vrolijke Argentijnse kapitein Fernando zorgde voor een gezellige sfeer en een behouden vaart en zijn hulp Sofie bracht heerlijke maaltijden op tafel.

We wisten dat de eerste 36 uur ruig zouden zijn. We moesten de open zee trotseren en dat betekende hoge golven, een fors deinende boot en opkomende maaginhoud. Hoewel we gewapend waren met medicatie, trokken de meeste mensen zich bedeesd terug in hun kamer om het geweld daar uit te zitten. Ons doorzettingsvermogen werd echter snel beloond: na anderhalve dag arriveerden we perfect op schema op onze bestemming: de San Blas eilanden!

Feestje met de Kuna’s en versgevangen kreeft

De meeste eilanden zijn onbewoond maar op sommigen wonen al generaties lang enkele Kuna-families. Ter ere van Moederdag werden we uitgenodigd om ’s avonds tijdens een gezamenlijk kampvuur op hun eiland te dineren. Al gauw lag de chorizo op een zelfgemaakte barbecue ondersteund door kokosnoten en vloeide de alcohol rijkelijk. De Kuna moeder vermaakte het gezelschap met een vreemde dans en dronken gezang. De volgende avond werden we opnieuw verrast door Fernando en Sofie met een feestmaal van versgevangen kreeft, zelfgemaakte kokosrijst en rode wijn.

In tegenstelling tot de ruige zee tijdens de oversteek is het water in de archipel heel kalm. Bij de eilandjes kun je tussen twee palmbomen je eigen hangmat ophangen, snorkelen in het azuurblauwe water, of lekker op de boot relaxen met fijne muziek en een lekker drankje.

Na een heel jaar reizen dachten we onszelf niet zo snel meer te kunnen verbazen. Maar eerlijk is eerlijk: wat hadden we het bij het verkeerde eind! De San Blas eilanden zijn werkelijk een van de meest paradijselijke bestemmingen tijdens onze trip.

Praktische tips boottocht San Blas eilanden

• Doe je research
  Er zijn bootcompanies met slechte recensies. Zo hoorden wij verhalen over dronken kapiteins, teveel mensen op een te kleine boot en zelfs horrorverhalen over gezonken schepen. Door reviews en blogs van andere reizigers te lezen en te boeken via een gerenommeerd bureau kun je dit zoveel mogelijk voorkomen.
• Waar boeken?
  Wij boekten via Blue Sailing: www.bluesailing.net. Deze maatschappij heeft tientallen goede boten – zowel zeilboten als catamarans – onder haar hoede en reageert zeer snel en adequaat met actuele informatie, bijvoorbeeld over de beschikbaarheid van boten en de vertrekdata. Ook hebben wij ervaren dat zij erg probleemoplossend waren. Zo liepen wij tegen enkele problemen aan in verband met onze vertrekdata en zij kwamen direct met meerdere geschikte alternatieven. Blue Sailing houdt kantoor in Cartagena en is voornemens een tweede kantoor te openen in Panama City.
• Van Colombia naar Panama of andersom?
  Wij voeren van Cartagena naar Panama City, maar andersom is ook mogelijk. Het voordeel van starten in Cartagena is dat je met de golven mee vaart waardoor het minder ruig is op open zee. Boten die vanuit Panama vertrekken hebben over het algemeen meer vertraging en een bumpy ride. Door in Cartagena op te stappen, start je bovendien met 36 uur varen naar de San Blas eilanden. Prettig is dat je de overtocht snel achter de rug hebt, zodat je daarna 3 dagen onbezorgd op San Blas kunt relaxen.
• Meeneemlijstje
  – Medicijnen tegen zeeziekte. In december en januari is de zee het ruigst.
  – Extra snacks voor (lekkere) trek.
  – Drankjes voor aan boord.
  – Een snorkelset is niet nodig, die zijn voldoende aanwezig aan boord.

Meer vragen?

Heb je meer vragen over deze trip of andere reisgerelateerde vragen? Laat het ons gerust weten via onderstaand reactieformulier of via Facebook! Je krijgt altijd een reactie terug.

Meer foto`s van San Blas!

Deze backpackgids is ontwikkeld door Robbert, bekend van Backpackblog.nl en de succesvolle serie backpackgidsen, waarmee je het maximale uit jouw rondreis haalt. Persoonlijke aanrader!