Het Annapurna Circuit in Nepal staat bekend als een van de meest waanzinnige en veelzijdige trektochten ter wereld. In 12-19 dagen en tot zo’n 200 km hiken, stijg je tot een hoogte van 5416 meter met één ultiem doel: het passeren van de besneeuwde Thorung-La pas.
Annapurna: hoogseizoen versus laagseizoen
Omdat wij nog voor het hoogseizoen waren gestart – op 9 februari 2013 – hadden we de berg en de meest schitterende vergezichten de eerste dagen voor onszelf: in deze periode gaan er gemiddeld 6 mensen per dag de berg op. Ter vergelijking: in oktober zijn dat er zo’n 200 per dag. Daartegenover staat een risico: neerslag in deze tijd van het jaar betekent vrijwel altijd een flink pak sneeuw.
Diepe valleien, watervallen en spannende hangbruggen
De eerste dagen van de voettocht kenmerkten zich door prachtig weer en een afwisselend landschap. Met de ijsblauwe Marsyangdi-rivier aan onze zijde passeren we rijstvelden, diepe valleien, watervallen en spannende hangbruggen, die vanzelfsprekend alleen toegankelijk zijn voor voetgangers en vee. Met uitzicht op de besneeuwde pieken in de verte slapen we in eenvoudige, maar sfeervolle houten guesthouses waar we bij zonsopgang worden gewekt door het gekraai van een haan.
Uitzicht op de Marsyangdi-vallei
Als die het maar houdt…
Een dag in de bergen
Een dag begint met op tijd opstaan (tussen 6 en 7 is vroeg voor ons) en een stevig ontbijt. Wij kozen meestal voor een chapati met omelet en een pot melkthee. Ook bestelden we enkele gekookte eieren en een traditioneel Tibetaans brood dat we lieten inpakken voor onderweg. In trekkingsschema’s en reisgidsen staan voorbeelden van mogelijke dag-tot-dag-routes. Wij liepen per dag zo’n 15 tot 20 km in 7 à 8 uur inclusief een lekkere lange lunchpauze van 1,5 uur. Voor 17.00 uur wil je zeker op je bestemming aankomen, want er is geen verlichting in de bergen en het koelt snel af. Al gauw vind je jezelf met muts en sjaal aan het avondeten.
Knoflooksoep en momo’s
De menukaart bestaat uit lekkere lokale gerechten zoals momo’s (gefrituurde of gestoomde dumplings), knoflooksoep en het traditionele Nepalese krachtvoer Dhal Bhat (onbeperkt rijst met linzencurry, gebakken aardappeltjes, groenten en ‘pickle’). Vanaf 18.30u valt de duisternis in en beperken de activiteiten zich tot het bewonderen van de indrukwekkende sterrenhemel. Dan vroeg naar bed waar je een boekje leest met het ruisen van de rivier op de achtergrond. Wij vonden het erg ontspannen om zo te leven volgens het ritme van de natuur.
Ingesneeuwd in Manang
Manang, een van de grotere bergdorpen op 3500 meter hoogte, is een populaire rustplaats. Op deze hoogte kunnen de eerste verschijnselen van hoogteziekte zich openbaren en dus nemen trekkers hier een dag of twee rust om te acclimatiseren. Vanaf Manang is het nog drie dagen lopen voordat je het hoogste punt – de Thorung-La pas – over bent. Tot aan Manang hadden wij al twee dagen in de sneeuw gelopen en nu werd er opnieuw sneeuw en storm voorspeld. De vier daaropvolgende dagen zaten we ingesneeuwd rondom de kachel die werd gestookt met Jak-poep. Opstaan en naar bed gaan was het ergst want het duurde lang voordat je weer warm werd: een slaapkamer rond het vriespunt, geen stromend water door bevroren leidingen en slapen met electronica in bed omdat de accu’s anders leeglopen. Maar vooral hebben we veel nieuwe mensen ontmoet, spelletjes gespeeld en ons overgeleverd aan de rust temidden van een wit sneeuwlandschap.
Toen het ophield met sneeuwen, werd duidelijk dat we moesten terugkeren. De weg omhoog was dichtgesneeuwd tot schouderhoogte en de aanhoudende zon veroorzaakte een smeltende ijsbaan en een groot lawinegevaar. Natuurlijk zaten we er even beteuterd bij, maar we wilden ook geen onnodige risico’s nemen. Onderweg naar beneden genoten we van een dik pak sneeuw en zagen we daadwerkelijk drie lawines de berg af komen. We hadden de juiste keuze gemaakt.
De keerzijde van het toerisme
Het groeiend aantal toeristen zorgt voor een goede bron van inkomsten voor meer en meer dorpelingen. Hoewel overnachtingen goedkoop zijn, worden er jaarlijks nieuwe ‘prijsafspraken’ gemaakt over de menukaarten. Prijzen stijgen naarmate je hoger op de berg komt. Wij betaalden gemiddeld € 11,75 per persoon per dag aan eten (ter vergelijking: in India was dit € 4,66).
Wat je niet leest in de reisgidsen, is dat men de laatste jaren druk bezig is een weg(!) aan te leggen langs de route. Hoewel je betaalt voor het intact houden van de ‘Conservation Area’ en je als wandelaar wordt aangespoord zuinig te zijn op de fragiele natuur, vindt de Nepalese overheid de aanleg van wegen in een beschermd gebied blijkbaar geen probleem. Tot op heden is er een weg in gebruik tot aan Chame – 56 kilometer vanaf het startpunt Besisahar. En een tweede deel tot aan Manang (90 km vanaf het startpunt) is al bijna af.
Natuurlijk bieden deze ontwikkelingen meer gemak voor de dorpelingen en werken wij als toeristen dit soort zaken onwelwillend in de hand. Toch biedt het nieuwe plaatje minder wandelplezier en vragen wij ons af: “Hoe ziet dit gebied er over tien jaar uit?”
Een voettocht door het Annapurna gebergte is en blijft prachtig en een groot avontuur. Maar mocht je overwegen om een dergelijke trekking te gaan doen, dan adviseren wij: wacht niet te lang.
Videocompilatie van het Annapurna Circuit
Met onze beperkte middelen hebben we toch een mooie compilatie gemaakt van deze trekking. Als je na het lezen van deze lange blog geen 3 minuten meer hebt, geen punt. Hij duurt maar 2:52 min!
F.A.Q. Trekking in het Annapurna-gebergte
Wanneer is de beste tijd om het Annapurna Circuit te doen? Wel of geen gids of drager? Welke routes zijn er? Wat moet ik meenemen? Het antwoord op de meest gestelde vragen vind je in deze blog!
Van :
Hallo,
Fijn om een ervaringsverhaal te kunnen lezen over het trekken in het Annapurna gebergte. Wat ik echter online nog overal mis is het regelen van de guesthouses. Hebben jullie dit vooraf (online?) gedaan of is het te doen om ter plekke aan te kloppen op zoek naar een slaapplek? Wij zijn van plan om eind maart/begin april een trek te maken.
Groetjes
Rachelle
Van :
Hi Rachel,
Wij hebben gewoon ter plekke bij een guesthouse aangeklopt. Als je in het laagseizoen gaat, is dat namelijk super makkelijk om te regelen. Altijd plaats! Voor het hoogseizoen kan ik je niet adviseren, omdat ik daar geen ervaring mee heb. Misschien kun je dat checken op een forum over het Annapurna Circuit?
Geniet van je trekking!
Groetjes, Manon
Van :
Jeetje wat mooi zeg..
En wat fijn om jullie weer even te ‘zien’
Is de muziek van soundtrack Into the Wild (Eddie Vedder) toevallig?
Ik hield het ook niet droog hoor Reem.
Liefs XXX
Van :
Ha Kimmetje,
de muziek is van de youtube movie-editor. Veel muziek mag je vanwege de rechten niet gebruiken, maar hun database zit tjokvol onbekende maar soms goede liedjes!
Van :
Weer prachtig!!! Wow! Maar allejezus wat lijkt het me ook (ondanks alle glorie) soms ontzetten zwaar. Wij genieten echt van de video’s en verhalen en het voelt alsof we bij de camera warm in ‘t hoesje zitten en er af en toe uit mogen om mee te kijken! Grandioos! Heel veel plezier weer en geef elkaar in de koude nachten een extra knuffel! Wij denken aan je! Kus van de dames en een knuffel van mij! We miss you both!
Van :
Ha Rene,
het is zeker niet altijd een feestje. Maar voor het overgrote deel wel, en de momentjes met geluk komen vaak onverwacht en maken alles weer goed!
Van :
Ha lieve Bart en Manon,
Wat een fantastische plaatjes en wat een mooie tocht!! Ook heel leuk filmpje weer! Jemig! Alles gewoon top!! Geen zorgen maken over die pas, jullie hebben het mooiste zeker gezien.
Nu verder naar Angkor Wat begreep ik? Ook super, weer een hele andere categorie. Wat een boel mooie dingen in die grote wereld! Ik ben steeds jaloers natuurlijk, maar het brengt gelukkig ook een boel herinneringen boven en ben dan zo, dankzij jullie verhalen, even weg van het ‘gewone’ leven hier, heerlijk… [diepe zucht]
Geniet!!!
Veel liefs, ook van Karlijn,
David
Van :
Ha David,
we hebben na de trekking ook nog een keer door jullie Flickr fotoserie over de Annapurna gekeken. Het is leuk om de overeenkomsten (en de verschillen) te zien! Nu Ankor Wat inderdaad – erg indrukwekkend en snoeiheet!
Hoewel ‘t een beetje mosterd na de maaltijd is heb jij natuurlijk al 2x een lange reis achter de rug – wat een herinneringen!
Van :
Wat mooi, wat mooi, wat mooi en brrrr wat koud! Ondanks dat al die sneeuw ook zijn charme heeft is het wel jammer dat het een einde heeft gemaakt aan deze trektocht. Maar jullie hebben ons laten genieten.Nu is het weer jullie beurt om lekker te genieten van een nieuw avontuur en warmere temperaturen.
xxx
Van :
Het was ook echt genieten, en de omslag kon niet groter zijn. Warme temperaturen, goede wegen en geen getoeter meer :)
Van :
Wat geweldig wat we allemaal weer mogen bekijken wat jullie meemaken.
Wat zullen jullie daar genieten en dat is natuurlijk ook van harte gegund.
Hopelijk geen ziektes meer.
liefs Leo en Nel
Van :
De ziektes hebben we voorlopig hopelijk achter de rug. Een goede stemming scheelt al de helft :)
Van :
Zo overweldigend mooi, dat doet iets met je, daar word je stil van!
Fijn om te zien dat jullie er weer zo fris en energiek uitzien, na jullie lichamelijke dip.
We kijken al weer uit naar het volgende verslag, en de prachtige filmpjes, zoals wij inmiddels van jullie gewend zijn, knap hoor!
Veel liefs!!
XXXX
Van :
Wat een complimentjes! Maar het stimuleert ons om zulke mooie dingen te blijven meemaken, en met jullie te delen.
Van :
Ik ga ook mee…!!!
Sneeuw zat ….dus lekker snowboarden;);)
have fun!!!
Van :
Dat wordt gezellig! Wie maakt er een datumprikkertje aan?
Van :
Lieve Manon en Bart,
Dank jullie wel dat wij zo een beetje met jullie mee mogen reizen. Supergaaf!!
Liefs van Marion en Rob.
Van :
Ha Marion en Rob,
leuk dat jullie onze website gevonden hebben. We blijven ons best doen!
Van :
Super!! Snel een ticket naar Nepal boeken als ik dit zo lees! ;-)
Van :
Wij gaan mee!
Van :
Wat een fantastische omgeving, ziet er echt waanzinnig uit! Als ik al die sneeuw zo zie krijg ik onwijs veel zin om me snowboard aan te trekken ;)
haha maar dat zal vast niet de bedoeling zijn daar…
heel veel plezier nog met jullie reis, ik kijk alweer uit naar jullie volgende post! :D
Van :
Het leek inderdaad een beetje op wintersport, met de hoofdletter W. Volgende keer nemen we onze ski’s mee!
Van :
Hoi Manon en Bart,
Wat een indrukwekkende natuur, zo mooi, maar wel erg koud.
Prachtig.
En ook een heel mooi verslag, wij reizen verder met jullie.
Groetjes,
Corrie en Jan xxx
Van :
Bedankt voor het compliment.
We missen het hardlopen met jullie! Gelukkig hebben we hier ook genoeg sportieve uitdagingen.
Van :
Wow, wat indrukwekkend zeg. Moest net even een klein traantje doen van de compilatie (ik ben ook zo emotioneel haha) maar ik ben zo onder de indruk zeg!
Wat moet het toch gaaf zijn om zulke dingen in het echt te beleven.
Spannend ook dat jullie ingesneeuwd zaten, gelukkig is alles goed gekomen en hebben jullie een wijze beslissing gemaakt door te stoppen.
Net even gegoogled wat Dumplings waren want dat zei me net zoveel als Momo’s haha. Maar het klinkt wel goed eigenlijk. Nou, superstoere avontuurlijke vriendjes, weer heel veel succes met de reis. Net zoals als Lau ook al zegt, fijn dat jullie weer opgeknapt zijn! Jihhaaaaaaa!! xxxx
Van :
We zijn blij dat je het zo kunt waarderen! En we zullen zeker een keer dumplings gaan eten met z’n vieren. Of momo’s… wat jij wil :-)
Van :
Joepie, ik kan niet wachten :-) Doen we een avondje wereldreis(t) tapas maken hihi!
xxxx
Van :
He ijsbeertjes,
Wat ongelooflijk mooi daar zeg !!!!
Ik kijk mijn ogen uit…..
Ben wel trots op jullie hoor sportievelingen, lekker lange wandelingen door de sneeuw.
is die baard van Bart een extra wintervacht of is het scheermesje kapot ;-)
Go vooral door door met jullue geweldige avonturen !
Op naar de volgende bestemming en natuurlijk superfijn dat jullie allebei weer opgeknapt zijn !
Van :
Bart vond zijn wintervachtje heerlijk. Maar nu gaat de tondeuse er weer overheen, want we zijn inmiddels in Zuidoost Azie aangekomen met zomerse temperaturen!